Em 1997, nascia David, terceiro filho de Keila Leite Chaves, 50 anos. Em decorrência de uma deficiência não diagnosticada que o impedia de falar e andar, seus primeiros anos juntos estiveram circunscritos, praticamente, ao ambiente da casa e às idas e vindas de hospitais e centros de fisioterapia de Fortaleza, Ceará. Uma rotina tão árdua quanto solitária.

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Em uma destas muitas consultas, no entanto, uma pergunta deixada pela profissional de saúde mudaria tudo: “o garoto frequenta a escola?”. “Isso nunca tinha passado pela minha cabeça”, lembra Keila.

Não era de se estranhar. Quando David nasceu, o médico informou aos pais que o menino viveria “quase como um vegetal” e que seria surpreendente que passasse dos 7 anos. O fatalismo do diagnóstico tinha afastado de Keila toda e qualquer expectativa de escolarização do menino.

O questionamento feito pela fisioterapeuta, no entanto, veio como um sopro de otimismo e fez com que Keila partisse em busca da matrícula para seu filho, à época com 5 anos.

A princípio, a mãe buscava uma escola específica, que atendesse somente crianças com deficiência. Não esperava, porém, deparar-se com inúmeras recusas, inclusive, entre as particulares. “Diziam que ele não estava preparado ou que a condição dele era grave demais, praticamente selecionando as deficiências que aceitavam ou não”.

O desafio das primeiras experiências

Quando enfim encontrou uma escola que matriculou seu filho, mais uma decepção. Os professores pareciam temer as crianças com deficiência e os pequenos ficavam em uma sala sem janelas, trancados com chave. A única atividade que recebiam para fazer era olhar revistas espalhadas pelo chão.

Trabalhando como voluntária ao lado dos professores, Keila tentou então transformar o cenário. “Eu ia fazer uma atividade com os meninos e a professora ficava dizendo que não adiantava porque a criança não sentava. Eu respondia ‘não senta hoje, mas vai sentar um dia’, e que ninguém ali estava com pressa”.

Em outro momento, quando chegou um garoto que tinha medo de ficar na escola, longe da mãe, teve a ideia de adaptá-lo aos poucos ao ambiente. No primeiro dia, ficou 15 minutos, no outro, 30, até permanecer o dia inteiro.

A experiência serviu, ao menos, para que Keila conhecesse a realidade de outras famílias e ganhasse força para unir-se a outras mães por uma educação de qualidade para todos. Foi também nesse período que ela conheceu a Declaração de Salamanca.

“Eu não sabia que as crianças tinham direito de estar em uma escola regular. A gente não se reconhecia nem como sujeito, quem dirá de direito”. Das 17 páginas desse documento, ela fez o seu norte: “meu filho vai para uma escola regular pública”.  

A busca por uma escola pública inclusiva

Keila, ao lado de outras mães, alugou a duras penas uma casa no bairro para acolher seus filhos enquanto não conseguiam a matrícula na rede.

Lá, as crianças da comunidade — com deficiência ou não — passavam a tarde fazendo atividades, aprendendo e tendo aulas como natação e reforço escolar.  Assim nascia, em 2003, o Centro de Apoio a Mães de Portadores de Eficiência (Campe).

O local não tinha o intuito de substituir a escola, mas permitir que muitas mulheres voltassem a trabalhar e que as crianças convivessem entre si. 

Para além dessas funções práticas, a casa serviu, sobretudo, para concentrar forças e dar início a um movimento de pressão pela garantia de direitos, fazendo mobilizações pela cidade, com distribuição de panfletos informativos sobre os direitos da pessoa com deficiência.

“Levávamos nossos questionamentos e cobranças do que queríamos para a educação”. O barulho chamou a atenção da imprensa e de organizações não-governamentais de direitos humanos, como o Centro de Defesa da Criança e do Adolescente do Ceará (Cedeca), que fortaleceu o movimento.

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Lugar de criança com deficiência é na escola

A mobilização surtiu efeito. “Em 2005, estávamos matriculando 25 pessoas – crianças, adolescentes e adultos – com deficiência na escola do bairro”, relembra Keila.

A chegada, no entanto, não foi tranquila. “A direção criava mecanismos para tentar tirar a gente, para que estes alunos não se adaptassem, geravam intrigas entre as famílias, mentiam sobre o comportamento das crianças”, conta Keila. Certa vez, uma professora chegou a pedir aos alunos como tarefa de casa uma redação sobre como as crianças com deficiência atrapalhavam as aulas.

Mas ao invés de desistir, aos poucos, o grupo de mães foi dialogando com os demais familiares, fazendo reuniões e desmanchando desentendimentos. “Enquanto a gente não sabia que era nosso direito, saía calada. Mas depois ninguém segurava”.

Como fruto dessa luta, não só a escola, mas toda a comunidade começou a adaptar-se como os ônibus com bancos e espaços para cadeirantes e uma frota com elevador que passaram a circular.

“O meu filho pertence ao bairro. Se eu estivesse enclausurada, com carro me pegando na porta para me levar a uma instituição especial, meu filho pertenceria só a mim. Não teria ônibus acessível, não teria escola regular matriculando deficientes”, diz Keila.

Das aprendizagens imensuráveis

David, hoje com 21 anos, está concluindo o terceiro ano do Ensino Médio. A mãe conta que ele presta atenção em todas as aulas. “Ele está aprendendo. O quê? Nós é que ficamos na deficiência de saber”.

A mãe lembra de um início de ano letivo em uma escola nova quando, durante o recreio, as crianças cercaram Keila e David, cheias de perguntas. Queriam entender como ele comia, como andava, por que não falava.

“Fui contando para eles, explicando quem é o David. Falei que ele adora saquinhos de biscoito. E adivinha? Começaram a guardar os saquinhos e levar para ele”.  

Outra situação memorável da vida escolar de David foi quando, em uma aula sobre paródias e músicas, o professor pediu para que as crianças cantassem. David cantou, em murmúrios, mas cantou. Um pequeno trecho da cantiga de roda “Atirei o pau no gato”, demonstrando não apenas que estava ali, consciente, o tempo todo, mas também aprendendo. Foi a prova do que Keila sabia desde o princípio: todos são capazes.

“Quando veem meu filho com deficiência na escola e perguntam se ele está mesmo participando da aula, se ele saber ler e escrever, eu digo que não, mas que a aprendizagem vai muito além de saber essas coisas”, conta. “Se ele está na escola, quem não é para estar?”.

Hoje, o Centro de Apoio a Mães de Portadores de Eficiência (Campe) é uma das instituições de maior referência no que diz respeito à educação inclusiva e à luta pelos direitos fundamentais da pessoa com deficiência. Mérito de Keila e tantas outras mães que, ao logo dessa jornada, viram também suas vidas serem transformadas.

“A inclusão muda a vida do cuidador, das pessoas em volta, das mães desempregadas, que foram abandonadas pelos maridos quando souberam que teriam um filho com deficiência. E ao mudar a comunidade, muda a maneira como a sociedade os vê e abre portas”, finaliza.