Graduada em História pela Universidade Federal de Minas Gerais, especializada em Gestão de Sistemas Educacionais pela Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais, foi professora de história da educação básica por 25 anos. Foi Secretária Municipal de Educação da Prefeitura de Belo Horizonte e presidente nacional da União Nacional dos Dirigentes Municipais de Educação (Undime), onde liderou o movimento nacional em defesa de recursos do Fundeb para a Educação Infantil. Também foi Secretária de Educação Básica do Ministério da Educação e diretora da Fundação SM Brasil. Hoje é pesquisadora associada a DGPE/FGV-RJ e consultora nos projetos Museu Nacional e a Cidade Educadora e Rotas e Redes Literárias, ambos da Fundação Vale.